تقاضای فولاد زنگ‌نزن به دلیل کاربردهای گسترده آن در صنایع مصرف‌کننده مانند پتروشیمی بسیار بالا است اما واردات این محصول تنها از طریق چند تاجر محدود انجام می‌شود و این افراد اجازه ورود واردکنندگان دیگر را به بازار نمی‌دهند.
فولادهای زنگ‌نزن گریدها و اشکال مختلفی دارند و طبیعتاً بازار هر یک از این محصولات نیز متفاوت است. در حال حاضر، عمده فولادهای زنگ‌نزن موجود در بازار بگیر، نگیر و دوپلکس هستند.
میزان تولید داخلی در حال حاضر کمتر از 2 درصد از نیاز بازار است که آن هم در چهار یا پنج گرید رایج توسط شرکت فولاد آلیاژی ایران انجام می‌شود. تولید این محصول تنها به صورت میلگرد می باشد. این یعنی بالغ بر 98 درصد نیاز کشور به فولاد زنگ‌نزن شامل محصولات تخت و طویل از طریق واردات تامین می‌شود. صادرکنندگان این محصول به کشور نیز عمدتاً هند یا ترکیه هستند اما در مواقعی واردات ورق زنگ‌نزن از چین رونق نسبتاً خوبی داشت.
علت عدم تولید فولادهای زنگ‌نزن در کشور به چالش تامین مواد اولیه بازمی‌گردد زیرا برای تولید این فولادها باید از فروآلیاژهای خاصی استفاده کرد که تولید آن‌ها در کشور میسر نیست و باید وارد شوند. در گذشته، فروآلیاژها از کشورهای اروپایی به کشور وارد می‌شدند اما با اعمال تحریم‌ها، واردات این مواد اولیه محدود شده و طبعاً تولید فولادهای زنگ‌نزن با چالش مواجه است.
واردات میلگرد و ورق زنگ‌نزن عموماً از طریق ترکیه و یا به میزان کمتر از کردستان عراق انجام می‌شود زیرا به دلیل تحریم‌ها واردات این محصولات به صورت مستقیم از تولیدکنندگان چینی و هندی امکان‌پذیر نیست و تجار ایرانی با ثبت شرکت بازرگانی در ترکیه، فولادهای زنگ‌نزن را از طریق این کشور به ایران وارد می‌کنند.
فولاد زنگ‌نزن در ایران متقاضیان بسیاری دارد و شرایط به گونه‌ای است که حتی در زمانی که کشور تحریم نبود، بعضاً بازار به دلیل تقاضای زیاد دچار کمبود می‌شد و افزایش قیمت رخ می‌داد. هر چند که به دلیل کمبود این محصول در بازار کشور، زمینه برای سوءاستفاده برخی از افراد فراهم می‌شد و بعضاً شاهد فروش فولاد زنگ‌نزن با قیمت‌های بسیار بالا به مصرف‌کنندگان بودیم.
اگر یک واردکننده نسبت به میزان مصرف و تقاضای فولاد زنگ‌نزن در کشور آگاهی داشته باشد، بازار بسیار خوبی برای این محصولات در کشور فراهم خواهد بود. در حال حاضر، بازار واردات فولاد زنگ‌نزن در اختیار برخی از تجار خاص است که اجازه خودنمایی به واردکنندگان دیگر را نمی‌دهند. حتی اگر فردی خارج از این افراد، واردات را انجام دهد، با تهدید و تطمیع، محموله وی را خریداری می‌کنند و خود توزیع آن در بازار را به عهده می‌گیرند.
صنایع پتروشیمی مصرف‌کنندگان میلگرد زنگ‌نزن هستند که این محصول به صورت پیچ و مهره در صنعت یاد شده به کار می‌رود. ورق زنگ‌نزن نیز در ساخت مخازن مقاوم در برابر خوردگی استفاده می‌شود که ازجمله آن‌ها می‌توان به مخازن حمل اسید اشاره کرد. هر دو گروه مصرف‌کننده در کشور باید از فولادهای زنگ‌نزن نگیر در محصولات خود استفاده کنند. علاوه بر این موارد، صنایع دارویی، غذایی، شیمیایی، نساجی و... نیز مصرف‌کنندگان دیگر این فولادها محسوب می‌شوند.
